Vai un kā ir iespējams noteikt taisnīgu atlīdzību par patentiem, kas ir būtiski 5G, Wi-Fi, video straumēšanas un citu plaši izmantotu tehnoloģiju standartu ieviešanai? To analizējusi Eiropas Patentu iestāded (EPO) Observatorija sadarbībā ar BRELA Research in Economics and Legal Analytics, sagatavojot līdz šim visaptverošāko pētījumu par tiesu praksi FRAND (fair, reasonable and non-discriminatory – taisnīgu, saprātīgu un nediskriminējošu) licencēšanas nosacījumu noteikšanā.
Pētījumā analizēti 65 tiesu nolēmumi septiņās jurisdikcijās 13 gadu periodā, sniedzot ieskatu tajā, kā tiesas dažādās valstīs risina strīdus par standartam būtisku patentu (standard essential patents jeb SEP) licencēšanu.
Mūsdienu tehnoloģijas balstās uz kopīgiem standartiem, kas nodrošina dažādu ierīču un sistēmu savstarpēju savietojamību. Nereti šajos standartos ir iekļauti patentēti izgudrojumi. Lai standarti būtu pieejami visiem tirgus dalībniekiem, patentu īpašnieki apņemas licences piešķirt uz FRAND nosacījumiem.
Tomēr FRAND neparedz konkrētu licences maksu. Ja patenta īpašnieks un licences saņēmējs nespēj vienoties, tiesai jānosaka, kāda atlīdzība konkrētajā situācijā ir uzskatāma par taisnīgu un saprātīgu.
Pētījumā secināts, ka pasaules tiesu praksē par dominējošo metodi kļuvusi salīdzināmu licenču analīze (comparable licence analysis). Tas nozīmē, ka tiesas vispirms vērtē līdzīgos apstākļos jau noslēgtus licences līgumus, lai noteiktu, kādu atlīdzību tirgus dalībnieki iepriekš atzinuši par pieņemamu. No 19 analizētajām lietām, kurās tiesa pati noteica FRAND licences likmi, 13 gadījumos tieši šī bija galvenā izmantotā metode.
Otrā biežāk izmantotā metode ir tā sauktā “top-down” pieeja. Proti, vispirms tiek noteikta kopējā licences atlīdzība par visiem attiecīgajam standartam būtiskajiem patentiem, bet pēc tam aprēķināta konkrētā patentu portfeļa daļa šajā kopējā vērtībā. Pētījuma autori secina, ka tiesas šo pieeju visbiežāk izmanto kā papildu pārbaudes mehānismu vai gadījumos, kad nav pieejami pietiekami uzticami salīdzināmi licences līgumi.
Lai gan Eiropā, ASV, Apvienotajā Karalistē, Ķīnā un citās valstīs tiek piemēroti atšķirīgi tiesiskie regulējumi, pētījums atklāj kopīgu tendenci. Secināts, ka tiesas FRAND uzskata par instrumentu, kas palīdz līdzsvarot patentu īpašnieku tiesības saņemt taisnīgu atlīdzību par ieguldījumiem inovācijās un uzņēmumu iespējas piekļūt standartizētām tehnoloģijām un tās izmantot.
Gan salīdzināmu licenču analīzē, gan “top-down” pieejā arvien lielāka nozīme ir kvalitatīviem patentu datiem. Tiesas vērtē patentu skaitu, to būtiskumu standartam, patentu spēkā esību un patentu portfeļa relatīvo vērtību.
Vienlaikus pētījuma autori uzsver, ka patentu skaits vien vēl neļauj objektīvi noteikt portfeļa vērtību. Tieši patentu kvalitātes un ekonomiskās vērtības novērtēšana joprojām ir viens no sarežģītākajiem jautājumiem FRAND strīdos.
Pētījums apliecina, ka pasaules tiesu praksē pakāpeniski veidojas vienotāka izpratne par FRAND licences nosacījumu noteikšanu. Lai gan universāla metode joprojām nepastāv, tiesas arvien biežāk balstās uz reāliem tirgus datiem un salīdzināmiem licences līgumiem. Tas veicina lielāku prognozējamību un caurskatāmību patentu licencēšanas procesos, radot lielāku tiesisko noteiktību gan patentu īpašniekiem, gan tehnoloģiju izmantotājiem, gan arī sekmējot inovāciju attīstību kopumā.
Ar pilnu pētījumu var iepazīties EPO tīmekļvietnē.
Informāciju sagatavoja: